L’expérience Gatlinburg SkyPark : les panoramas en valent-ils la peine ?

Le SkyPark est le meilleur site d’observation du Tennessee. Conçue pour rendre votre visite des Smoky Mountains inoubliable, l’aventure commence par une montée palpitante à bord du Yellow Chairlift (SkyLift) jusqu’à Crockett Summit.

À Crockett Summit, les visiteurs passent du SkyLift au SkyBridge, le plus long pont suspendu pour piétons d’Amérique du Nord, pour profiter de vues spectaculaires sur les Smokies. De l’autre côté du SkyBridge, Clayton's Landing offre de magnifiques vues sur le parc national des Great Smoky Mountains.

Les visiteurs peuvent déguster un Smash Burger de Smoky Mountain Smash et une boisson rafraîchissante de Smoky Mountain SIPS, tous deux proposés dans les tout nouveaux espaces de restauration du parc, avant d’explorer le réseau de sentiers en plein air de 1.5 mile.

Le premier sentier, appelé SkyTrail, vous mène à travers de magnifiques paysages jusqu’à Tulip Tower, où vous trouverez des informations sur la grande diversité des plantes et des animaux indigènes de la région. L’aventure se termine au SkyDeck, un amphithéâtre en plein air accueillant, idéal pour se détendre tout en profitant de la vue.

Le Gatlinburg SkyLift propose un trajet panoramique en télésiège depuis le centre-ville de Gatlinburg jusqu’au sommet de Crockett Mountain, à environ 1,800 pieds au-dessus du niveau de la mer.

Le trajet dure environ 10 minutes et offre des vues impressionnantes tout au long de la montée. À l’approche du sommet, les visiteurs aperçoivent pour la première fois le célèbre Gatlinburg SkyBridge.

Une fois au sommet, les visiteurs peuvent faire une halte au SkyCenter pour prendre un léger rafraîchissement, profiter d’une vue imprenable à 360 degrés sur les montagnes depuis le SkyDeck, traverser le SkyBridge ou simplement se détendre en admirant les paysages des Smoky Mountains.

En service depuis 1954, le Gatlinburg SkyLift est reconnu comme le premier télésiège panoramique du sud des États-Unis à fonctionner toute l’année.

Le Gatlinburg SkyBridge se trouve au sommet du Gatlinburg SkyLift, à 1 800 pieds (550 mètres) au-dessus du niveau de la mer.

Le Gatlinburg SkyBridge est le plus long pont d’Amérique du Nord et offre également une expérience unique dans les Smoky Mountains. Le Gatlinburg SkyBridge mesure près de 700 pieds (213 mètres) de long. La construction du parc a été soigneusement planifiée.

De nombreuses possibilités s’offrent à vous pour vous arrêter et admirer la vue, notamment les ours noirs que l’on peut voir se promener dans la vallée.

À mi-parcours se trouve également une passerelle vitrée de 30 pieds, qui constitue un élément phare de cette promenade. La boutique située à l’extrémité ouest du pont propose aux visiteurs des articles à l’effigie de la marque.

Le nouveau Clayton’s Landing se trouve au-dessus de Gatlinburg SkyPark, du côté ouest, et associe une cuisine de grande qualité, des plats, de délicieuses boissons et de vastes panoramas sur les montagnes.

Avec ses 10 000 pieds carrés, Clayton's Landing peut accueillir plus de 235 personnes dans ses espaces de restauration décontractés, équipés de fauteuils à bascule, de tables et de foyers.

Clayton's Landing donne également directement accès au réseau de sentiers de randonnée récemment aménagé depuis la plateforme d’observation du SkyBridge, après avoir traversé le pont emblématique.

Tous les visiteurs de Clayton’s Landing peuvent choisir entre 2 options de restauration : Smoky Mountain Smash, qui propose des smash burgers gastronomiques préparés avec des ingrédients de la meilleure qualité et accompagnés de généreuses portions de sauces maison, et Smoky Mountain SIPS, qui offre une sélection originale de bières artisanales et de cocktails, ainsi que diverses boissons sans alcool.

Le SkyTrail, ainsi que son réseau de sentiers de randonnée reliés entre eux, est la seule expérience de randonnée dédiée au cœur du centre-ville de Gatlinburg. Le SkyTrail s’étend sur plus de 1,5 mile.

Il commence à Clayton's Landing et son accès est gratuit avec l’entrée. Chaque sentier s’intègre soigneusement au paysage en traversant les pentes vallonnées des montagnes boisées, avec des vues sur Gatlinburg et ses environs et la possibilité d’observer la faune locale, notamment des ours noirs.

En chemin, les visiteurs peuvent profiter de la passerelle surélevée en bois du SkyTrail, qui passe derrière le SkyBridge et présente des informations sur la construction du SkyBridge, l’histoire du Gatlinburg SkyLift et les conséquences des incendies de forêt de Crockett Mountain en 2016.

Le Tulip Tower est l’un des temps forts de ce parcours : cette tour d’observation en acier de 70 pieds de haut, accessible par des ponts de corde, possède quatre plateformes d’observation.

La boutique SkyPark se trouve au pied du Gatlinburg SkyPark, juste en dessous du 765 Parkway, dans le centre-ville de Gatlinburg. Le magasin propose un assortiment de vêtements de qualité supérieure, notamment des t-shirts et des sweats à capuche, ainsi que divers accessoires tendance. Il propose également des mugs de voyage et des porte-boissons.

En février, Love Is In The Air transforme le parc en une escapade romantique, avec des illuminations sur le thème de la Saint-Valentin qui ornent le SkyBridge, de superbes occasions de prendre des photos, des cadeaux à gagner (tout au long de la semaine) et des surprises palpitantes, le tout compris dans le billet d’entrée habituel.

Du 21 au 28 février, c’est la "Pancake Week" : chaque jour après 9 AM, le parc accueille Smoky Mountain Smash, qui sert des pancakes, des œufs, des saucisses/du bacon et du jus d’orange frais, le tout dans un cadre offrant une vue incroyable sur les montagnes.

Les amateurs de musique ne voudront pas manquer Music on the Mountain, qui se déroule du 2 mars au 30 mai, de 5 PM à 8 PM. Chaque artiste se produit en direct, avec des styles allant de la Country à l’Indie Rock, du Blues au Bluegrass — le tout avec une vue sur Gatlinburg !

Les amateurs de sensations fortes pourront assister aux cascades de la troupe Rucksack Circus lors du SkyPark Highlining Event, les 13–14 mars 2021, de 10 AM–3 PM.

Les activités familiales se poursuivent avec du maquillage et des sculptures de ballons tous les samedis du 14 mars au 25 juillet, entre 11 AM et 2 PM, pendant la visite du parc.

Le 5 avril, le parc organise un office de Pâques gratuit au lever du soleil, au sommet de Crockett Mountain, à 6:30 AM, afin que les visiteurs puissent prendre le SkyLift avant l’aube.

La beauté du printemps est à l’honneur pendant les Mountain Laurel Days, du 1er mai au 1er juin, qui célèbrent les floraisons dans les Smokies. Ils sont suivis du Festival of Flags, du 15 mai au 5 juillet, mettant à l’honneur le drapeau américain.

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